Tussam participa, desde hace dos años, en un proyecto de investigación sobre el desarrollo y prueba en vehículos de un nuevo biocombustible formado por una mezcla de Bioetanol y de gasóleo que se denomina e-diesel. Este nuevo biocombustible se está utilizando en Estados Unidos y en Brasil, pero en Europa constituye una novedad. Presenta las ventajas de disminuir la contaminación emitida y de sustituir un determinado porcentaje del combustible fósil convencional por una fuente de energía renovable.

Se trata de un proyecto CENIT que es concedido por el CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnologico y la Investigación) y se denomina I+DEA (Investigación y Desarrollo del Etanol en Automoción). Está liderado por la empresa Greencell (del grupo Abengoa) y en el participan un gran consorcio de 25 empresas y organismos públicos de investigación. La duración del proyecto es de cuatro años.

Durante el año 2006 y primer semestre del año 2007 se realizó un estudio exhaustivo en banco de pruebas de un motor similar al que montan nuestros autobuses, resultando dichas pruebas muy satisfactorias. También se ha desarrollado un nuevo sistema de repostado estanco del tipo llamado Dry-Lock y con recuperador de vapores que permitirá repostar los autobuses con un surtidor de gran caudal (120 litros/minuto), con total seguridad. En Julio de 2007 se completó la instalación de un nuevo tanque de 30.000 litros en nuestra estación de repostado y un nuevo surtidor para el nuevo combustible.

Tussam inició las pruebas con el e-Diesel en Octubre de 2007, con la utilización de un primer prototipo, el autobús articulado nº 1000. En el primer trimestre del 2008, se hicieron medidas de emisiones contaminantes de este autobús funcionando en régimen normal en la línea C1. Para realizar este estudio se realizó la instalación de los equipos de medida a bordo del autobús, y se monitorizaron los parámetros de funcionamiento del motor, el consumo de combustible y las emisiones contaminantes del tubo de escape. La medición se realizó durante una semana en la línea con el nuevo combustible e-diesel y durante otra semana adicional con gasóleo convencional, para de esta forma poder comparar las emisiones y los consumos resultantes.

En el mes de Marzo de 2009, se ha vuelto a realizar una segunda campaña de medición de emisiones contaminantes en línea. Para hacerla se han montado los equipos de medición a bordo del autobús nº 317 y durante dos semanas se han medido los parámetros de funcionamiento y las emisiones contaminantes tanto con gasóleo convencional como con e-diesel. En este caso la línea escogida ha sido la 34 y se han realizado mediciones tanto en día laborable como en sábado. La previsión del proyecto es aumentar el número de autobuses hasta llegar a cuatro unidades y obtener los resultados de esta prueba piloto de varias unidades trabajando en línea durante el año 2009.